Venus Williams je s štirimi zlatimi olimpijskimi medaljami, sedmimi turnirji za grand slam in več kot milijoni denarnih nagrad ena najuspešnejših športnic v zgodovini. Toda za zaprtimi vrati že desetletja bije bolečo bitko, ki jo vse preveč temnopoltih žensk dobro pozna: maternični fibroidi .
Spominjam se, da sem igral na svojem prvem odprtem prvenstvu Francije, ko sem bil star 16 let. Williamsova deli s SELF preko Zooma iz svojega doma na Floridi. Pred drugim krogom sem čakal na svojo tekmo in sem samo objemal straniščno školjko. Zaradi menstrualnih bolečin sem izgubila kosilo.
Toda kdo bi uganil? Le nekaj trenutkov pred tem – okrašena z ikonično srebrno opravo s kitkami, pokritimi z belimi perlami – je Williamsova igrala v svoji igri A in premagala Japonko Naoko Sawamatsu v prvem krogu turnirja leta 1997.
imena z dvojnim pomenom
To so stvari v zakulisju, ki jih ne vidite, pravi.
Odkar pomni, ima zdaj 45-letna teniška zvezdnica boleče menstruacije – eno najbolj pogosti simptomi pri ženskah, ki trpijo zaradi fibroidov ali nekanceroznih tvorb v ali na maternici, ki lahko povzročijo močne menstruacije in močno nelagodje. Vendar se Williams sploh ne more spomniti, da bi dobil uradno diagnozo. Mislim, da sem si samo nekako postavila diagnozo, pravi. Medtem ko je njen ginekolog leta 2016 nazadnje potrdil, da je res imela fibroide, so njeno bolečino obravnavali kot rutinski stranski učinek bolezni. Rekli bi mi, da bomo samo gledali, kar deli. Edina možnost zdravljenja, ki ji je bila na voljo, je bila histerektomija in Williamsova se je zadržala.
Williamsovi ni bila nikoli ponujena nobena druga jasna pot do iskanja olajšanja – čeprav je agonija zaradi njenih fibroidov postajala vse hujša. Pravi, da je do svojih srednjih 30-ih jemala zdravila proti bolečinam na recept, da bi našla nekakšno olajšanje.
Te tablete sem imel povsod s seboj, pravi Williams. Nikjer me ne bi mogli ujeti brez mojih protibolečinskih tablet. Biti ujet v takšno bolečino je katastrofa.
Poleg fizične bolečine zaradi njenih fibroidov je davek zahtevala tudi duševna bolečina. Williamsova obdobja so postala tako močna, da je kamor koli šla, morala spakirati dodatne vložke, tampone, sveže spodnje perilo in menjavo oblačil. Spominja se, da je bil vedno "ponesrečen tek" v kopalnico. Včasih si kot O, moj bog, moram si očistiti hlače. Moraš jih sleči v restavraciji in jih sprati - nora stvar. To ni normalno.
Do leta 2024 je Williamsova vedela, da je čas, da se zavzame za sebe – nekaj, česar se zdi, da njen prejšnji zdravnik nikoli ni storil, čeprav se strinja, da nima interesa prilagati krivde kjer koli. Na področju zdravja žensk je prišlo do revolucije: pojavljali so se novi modeli, zaradi katerih je bila oskrba bolj dostopna in vabljiva. (Pomislite na milenijcem prijazna zdravstvena podjetja, ki so enostavna za krmarjenje, kot je Tia in Midi .) Nekega dne, ko je listala po Instagramu, je Williamsova videla oglas za kliniko za fibroide, v kateri so podrobno opisane obetavne možnosti zdravljenja za ženske, kot je ona, zaradi česar je spoznala, da ima možnosti. Časi so se spreminjali.
Na koncu je Williams našel Taraneh Shirazian, dr certificirana ginekologinja in direktorica Center za zdravljenje fibroidov na NYU Langone. Zame je bilo neverjetno, ker sem se lahko pogovarjal z nekom, ki je bil prepričan, da me lahko zdravi, pravi Williams.
Za razliko od mnogih zdravstvenih delavcev v ZDA dr. Shirazian uporablja holističen osebni pristop k zdravljenju fibroidov, saj nanje gleda kot na kronično bolezen, ki potrebuje stalno nego in ne nekaj, kar bi nejasno spremljali – ali po drugi strani zdraviti z enkratno operacijo. Kot del svojega modela dr. Shirazian preučuje tudi, kako stanje vpliva na druge vidike pacientovega življenja, kot sta plodnost in splošno nelagodje.
Za Williamsovo je to vodilo do obsežnejše diagnoze: športnica je izvedela, da ima tudi ona adenomioma kar je pomenilo, da se ji je poleg fibroidov v steno maternice vraščala tudi sluznica maternice.
Bila sem prva oseba, ki ji je kdaj povedala [o stanju], pravi dr. Shirazian. Ko sem rekel, sem lahko rekel, da še nikoli ni slišala za adenomio in ko nekaj slišiš prvič, potrebuješ čas, da to zares razumeš, razmisli o tem in se sprijazniš s tem, kar želiš narediti.
Williamsova pravi, da je bila obveščena dobro, da je pisarno zapustila prestrašena. Prvič v življenju [sem pomislil] Zakaj jaz? Zakaj moram [skozi] to?
Po besedah dr. Shiraziana je bilo nekaj vrst zdravljenja, ki bi jih Williams lahko opravil: Najboljša možnost bi bila operacija varčevanja z maternico, ki bi odstranila fibroide, a pustila maternico na mestu. radiofrekvenčno zdravljenje lahko pomaga tudi pri zmanjšanju fibroidov in lajšanju bolečin. Čeprav se je strahoviti Williams odločil za operacijo. Operacija popolnoma odpravi bolezen, pojasnjuje ginekolog. [Venera] je ves ta čas trpela. Očitno moramo vedno spremljati, toda glede na njeno osebno zgodovino, njene simptome in spet samo s tem pogledom na to, kaj bi bilo dobro zanjo posebej, smo prišli do tega zaključka.
Prav spomnim se, da sem šel v [operacijsko sobo] in me je spet začelo postajati malo strah, se spominja Williams. [Dr. Shirazian] me je držal za roko in bil sem zunaj. Po tem se ne spomnim veliko, vendar se spomnim, da me je držala za roko in to je pomenilo toliko.
avtomobili s črko e
Operacija je bila izvedena julija 2024. Bila je uspešna in Williamsova ni imela zapletov. Čez dan ali dva je vstala in se premikala. Do 30. dneva okrevanja po operaciji se je spet popolnoma počutila, kot je sama – samo brez pretiranih krvavitev in bolečin.
Po desetletjih trpljenja je Williams končno občutil olajšanje – v samo treh mesecih po srečanju z dr. Shirazianom. Veliko sem šel skozi in mislili bi si, da bom imel dostop do najboljše zdravstvene oskrbe – in sem ga. ampak jaz še vedno nisem imel najboljše zdravstvene oskrbe [dokler nisem šel na NYU] Williamsovih delnic.
Od 40 % do 80 % ljudi z maternico, pri katerih je verjetnost, da bodo do 50. leta razvili fibroide – pri temnopoltih ženskah trikrat bolj verjetno jih pridobiti in to v mlajših letih v primerjavi z belimi ženskami – Williamsova upa, da bo njena zgodba spodbudila druge, da poiščejo pomoč, za katero se morda ne zavedajo, da je potrebujejo.
Kot pacient moraš biti sam svoj zagovornik, pojasnjuje, da opaža resne pomanjkljivosti ameriškega zdravstvenega sistema. Če sploh ne veš, kaj je narobe s tabo, tega sploh ne veš, da bi omenil.
Toda zavedanje o tem, kaj se dogaja s tvojim telesom in sposobnost zagovarjanja sebe, zlasti kot temnopolta ženska, je le polovica bitke. A 2022 Študija raziskovalnega centra Pew ugotovili, da ima 55 % temnopoltih Američanov negativne izkušnje z zdravniki. A 2024 študija ugotovili, da 58 % temnopoltih žensk v primerjavi s 44 % temnopoltih moških meni, da je državni sistem zdravstvenega varstva zasnovan tako, da jih zadržuje. Seveda se vse to dogaja v kontekstu rasistične zgodovine naše medicinske ustanove: ZDA so dolga leta izvajale medicinski poskusi brez soglasja na Afroameričane, kar lahko povzroči tudi dolgotrajno nezaupanje danes.
Dr. Shirazian upa, da bo s sodelovanjem z lokalnimi organizacijami v temnopolti skupnosti čim bolj odpravila to težavo. MD trenutno sodeluje z Projekt Bela obleka skupina za zagovorništvo bolnikov, ki z izobraževanjem in raziskavami ozavešča o materničnih fibroidih. Izmenjujejo informacije o zdravnikih in bolnišnicah, h katerim se lahko obrnejo, ki nudijo dobre storitve in dobro oskrbo [po vsej državi], pravi dr. Shirazian.
S tem, ko je eden redkih zdravnikov v državi, ki ima resničen celovit pristop k zdravljenju fibroidov – od zagotavljanja prilagojene oskrbe do premostitve vrzeli v znanju s sodelovanjem z lokalnimi organizacijami – dr. Shirazian upa, da bodo druge zdravstvene ustanove sledile njenemu zgledu. Včasih tako pridobiš večje institucije, da nekako opazijo, kar deli. [Naš pristop je] inovativen in revolucionaren in karkoli lahko rečemo, pomaga [drugim zdravnikom] razumeti, da so to prednostne naloge, ki so moj cilj.
vzdevki za igre
Minilo je leto dni od Williamsove operacije. Srečna je in popolnoma brez bolečine, ki je prevzela njeno življenje skoraj 30 let. Predvsem pa se želi prepričati, da to ni zgodba katere koli druge ženske. Prepričajte se, da imate zdravnika, ki verjame vame in da vi verjamete [njim], kar je pomembno, pravi. Sploh se vam ni treba poravnati.
Sorodno:
- Jennie Garth o zamenjavi kolka pri 48 in 52 letih: "Ne želim več skrivati stvari"
- Jamie-Lynn Sigler je 15 let zanikala MS: "Če ne bi govorila o tem, ni bilo resnično"
- Kaj storiti, če vaš zdravnik vaše menstruacijske bolečine ne jemlje resno
Prejmite več odličnega storitvenega novinarstva SELF neposredno v svoj nabiralnik .
