Na fakulteti sem socialno uspeval. Bil sem član več študentskih organizacij, živel sem z zabavnimi sostanovalci in imel tesno skupino prijateljev. Ker sem hodil v srednjo šolo, sem imel tudi veliko število prijaznih znancev. Večino svojega prostega časa sem preživela obkrožena z drugimi ljudmi – ker sem bila ekstrovertirana oseba, me je to zelo veselilo. Štiri leta sem čutil ogromen občutek pripadnosti svoji študentski skupnosti, ne da bi se moral kdaj zelo potruditi, da bi našel priložnosti za druženje.
Toda po diplomi se je vse to drastično spremenilo. Dobila sem redno službo in se preselila v bližnje mesto, v svoje stanovanje. Bil sem navdušen nad tem, da bom živel sam in vstopil v resnični svet, vendar je bil prehod na koncu veliko težji, kot sem si predstavljal. Ker sem hodil na dokaj regionalno fakulteto, sem mislil, da bo veliko mojih prijateljev po koncu šole ostalo na tem območju, vendar sem se motil. Večina jih je na koncu dobila službe zunaj države in se poleti po diplomi odselila. Moj družabni krog se je dramatično skrčil in ostalo mi je veliko več prostega časa, kot sem vedel, kaj naj počnem. Počutila sem se popolnoma osamljeno in spoznala sem, da pravzaprav ne vem, kako se lotiti iskanja novih prijateljstev.
Med tem prehodom sem se posvetil plezanju, hobiju, ki sem ga pridobil na fakulteti, da bi bil zaposlen.
Kadar koli nisem imel načrtov, a sem si jih želel, sem se odpeljal v plezalno telovadnico in nekaj ur delal na novih smereh. Plezanje – še posebej balvansko plezanje – je bilo zame popolna motnja, saj je v bistvu kot reševanje velike uganke. Če želite uspešno poslati (plezalski žargon za 'plezati') smer, se morate prebijati po steni eno strateško potezo naenkrat. Zahteva resno osredotočenost; naučiti se morate prepoznati stenske oprijeme in jih uporabiti sebi v prid ter vedeti, kdaj in kako prestaviti telesno težo, da pridete do vsakega oprimka. To je težka vadba, tako psihično kot fizično – zaradi česar je zame tako zadovoljujoča.
Na fakulteti sem plezal enkrat na teden; zdaj sem hodil v telovadnico tri do štirikrat na teden. Začel sem se počutiti opazno močnejšega in poskusil sem poslati težje poti. V nekaj mesecih sem preplezal balvanske smeri, ocenjene med V0 in V2, na smeri, ocenjene med V3 in V5. Če niste seznanjeni z balvaniranjem, je to velik skok v težavnosti. (Večina telovadnic običajno dosega maksimum pri V10 ali V11.) Na fakulteti si nikoli ne bi predstavljal, da bom plezal V5 – to so bile smeri, ki bi jih sedel in gledal, kako se jih lotevajo drugi plezalci. Zdaj sem uspešno plezal po smereh, ki jih nikoli prej ne bi poskusil – in bil sem bolj ponosen nase kot kdaj koli prej.
Občutek opolnomočenja zaradi mojega napredka me je spodbudil k spoznanju, da sem sposoben več, kot sem prej mislil, in to mi je v tem času resnično pomagalo najti smisel.
Na moje presenečenje je bila plezalna telovadnica popoln kraj za spoznavanje novih ljudi.
Začel sem se ukvarjati s plezanjem, da bi bil zaposlen in postal močnejši, a ko sem se s tem začel ukvarjati pogosteje, sem opazil, da veliko istih članov osebja in plezalcev vsako noč obiskuje telovadnico. Ta domačnost je bila pravzaprav zelo tolažilna – tudi ko so bile moje interakcije z drugimi minimalne, je bilo preprosto nekajurno druženje z drugimi ljudmi v družabnem okolju dovolj, da sem se počutil bistveno manj osamljenega. Zelo dobro se mi je zdelo, da sem vedno lahko nekam šel in vedel, da bom videl prijazen obraz. Na ta način sem se zaradi tega, ker sem preživel več časa v plezalni telovadnici, dejansko počutil manj samega.
Ker si plezalci delijo steno v telovadnici, je tudi veliko priložnosti za sproščen klepet. Ni nenavadno, da se plezalci med seboj pogovarjajo o smereh v steni, in na koncu sem skozi te interakcije spoznal veliko ljudi. Sčasoma so se te kratke izmenjave spremenile v daljše pogovore in na koncu v prijateljstva. Izkazalo se je, da je to odličen kraj za sklepanje novih prijateljstev, saj so vsi že delili eno veliko skupno zanimanje z menoj.
V tem času sem v plezalni telovadnici spoznal enega od trenutnih najboljših prijateljev. V telovadnico sem hodil plezat z bratom (občasno sva delala načrte, a takrat sva večinoma imela popolnoma ločena družabna življenja) in njegovimi prijatelji. Moja bodoča prijateljica je slučajno hodila z enim od bratovih prijateljev in takoj sva se ujela.
Sprva sva se začela pogovarjati, ker sem jo prosil za nasvet glede poti. Toda po nekaj urah skupnega plezanja in pogovora sva ugotovila, da imava še veliko podobnih interesov, kot sta joga in pohodništvo. Tudi ona je iskala več prijateljev za plezanje, zato sva začela delati načrte. Če pogledamo dve leti naprej, je zdaj odlična prijateljica in ena redkih ljudi, ki jih vidim vsak teden. Da, tehnično sva se spoznala preko skupnih prijateljev, a najino prijateljstvo je zares vzcvetelo ravno na tistih druženjih, ko sva skupaj plezala na začetku, ko sem se počutil povsem v svojem elementu.
Plezanje mi je pomagalo, da sem se počutil, kot da spet pripadam skupnosti – in še vedno je vedno, ko odpotujem nekam na novo.Druga prednost plezalne skupnosti je, da presega katero koli telovadnico ali mesto. Decembra sem obiskal družino v Chicagu in se odločil preizkusiti lokalno plezalno telovadnico, medtem ko sem tam. Čeprav nikoli nisem bil in nisem poznal nobene osebe v sobi, sem se tam počutil popolnoma dobrodošlo in udobno. Precej čudovito je vedeti, da lahko odpotujem v katero koli mesto, ki ima plezalno telovadnico, in imam kam iti, kjer čutim pripadnost.
Zdaj sem že dve leti končal fakulteto in se še vedno zanašam na šport, ko se počutim osamljeno ali preobremenjeno. Tudi v lokalni telovadnici še vedno spoznavam nove ljudi. Plezanje je zame res posebna dejavnost – bilo je moj izhod v težavnih časih, predstavilo me je mnogim mojim dobrim prijateljem in mi je še naprej zagotavljalo občutek skupnosti med mojimi življenjskimi prehodi.
pomen imena julia
Plezanje je očitno postalo velik del tega, kar sem, in vedno bom hvaležen, da sem takrat našel to skupnost. Še več, vedno bom vesel, da sem se pravkar znašel na novem mestu – ker mi je to na koncu pomagalo najti kraj, kjer se bom spet počutil kot doma.