Kako je biti jaz: Zdrobil me je 80-metrski val

Pred skoraj dvema letoma sem šel na Portugalsko z enim samim ciljem: podreti lasten rekord za največji val, ki ga je kdaj zajahala ženska. Tudi jaz sem bil prepričan, da zmorem. Moja zadnja plošča je bila stara štiri leta. Leta 2009 sem v Južni Afriki vozil 45-metrski avto.

V Nazaréju sem bil približno 16 dni, čakal, treniral in se boril proti hudemu prehladu. In potem je prišla nevihta, ki je s seboj prinesla velik val. Nisem bil ravno navdušen. Namesto tega sem se počutil pod stresom, kot da bom eksplodiral. Bila je kombinacija vsega: Bodo valovi dobri? Jih bo mogoče voziti? Bo preveč vetrovno? Bom dober? Od svojega 19. leta imam diskus hernijo na hrbtu in ravno prejšnji dan nisem mogel niti hoditi. Vendar sem tako navajen na ekstremne bolečine. Če imam moč stati, vem, da znam surfati.

počasnost pomen

Ura je bila okoli 4.30 zjutraj, še mrzlo in mrzlo, in po pregledu poročil smo odhiteli v marino, kjer smo imeli vodne skuterje. Ko smo se organizirali, sem zajtrkoval – sendvič s šunko in sirom – stoje. Želeli smo dobiti prvih nekaj valov dneva, saj smo vedeli, da se bodo razmere hitro spremenile. Bil sem s svojo ekipo: moj partner Carlos Burle, dva druga deskarja, reševalec, ki nas je podpiral na plaži, in dva človeka na pečinah zgoraj z radijskima sprejemnikoma za komunikacijo z nami. Ko smo se usedli na vodni skuter, je šlo vse kar hitro. Hočeš samo hitro priti ven in videti valove. Vsi se prepirajo, kako veliki so bili tisti dan. Nekateri pravijo 60 do 80 čevljev, drugi pravijo 80 do 100 čevljev. Adrenalin me je dvignil. Bila sem tako navdušena – in živčna.

Nisem ravno izbral vala, ki sem ga zajahal. Pravkar je prišlo. In bil je velik. In takoj ko se je drugi deskar, Garrett McNamara, odločil za to, sem svojo vrvico odklopil od vodnega skuterja in se lotil. Takrat je vse nagon. Vse se vidi, a je precej glasno. Samo kažete navzdol in vozite izjemno hitro - približno 40 milj na uro. In nenehno se pogajate o izboklinah. Ko enega zadenete, vas vrže v zrak, tako da ste popolnoma ločeni od vala in preprosto padete naravnost pred njegov obraz. Pristati morate na drugi strani vsake grbine. Gre za preživetje.

Pri tretjem udarcu sem si zlomil fibulo – mislim, da sem se zvil v čevljih – in takrat sem padel. Bil sem na hrbtu in gledal naravnost navzgor, ko sem zagledal val, ki je treščil name. Porinilo me je pod vodo, a sem skočil nazaj, še vedno ne zavedajoč se, da sem si zlomil gleženj. Ko je name treščil naslednji val, se je zdelo, kot da bi me dobesedno zbil tovornjak. Strgalo mi je celo rešilni jopič. Pod vodo nisem vedel, katera pot je navzgor. Mislil sem, to bi lahko bilo to. Nekako sem se spet dvignil na površje, vendar mi je tako primanjkovalo kisika, da sem vedel, da bom onesvestil. Ničesar nisem videl in slišal sem le zvoke, ki jih slišiš v svoji glavi, preden onesvestiš - skoraj kot sirene.

Ko je moj partner Carlos prišel do mene na svojem vodnem skuterju, mislim, da še nisem bil pri popolni zavesti. Nekako mi je vendarle uspelo zgrabiti vrv in odvlekel me je proti obali. Ves čas sem bil obrnjen navzdol in ko sem ga na koncu spustil, sem samo lebdel v vodi, obrnjen navzdol. Carlos je skočil s svojega vodnega skuterja in me potegnil na plažo, kjer so mi naredili oživljanje. Delovalo je. Prišel sem k zavesti. Seveda je bilo super biti živ, vendar je bilo tudi sranje. Sploh se nisem mogel premakniti. Težko sem dihala sama. Imel sem napad astme. Vse me je bolelo. Tudi danes še vedno nisem povsem prepričan, ali sem tisti dan umrl ali sem le doživel srčni zastoj. Nisem videl druge strani. Nisem imel 'izkušnje'. Spominjam se samo črnine.

Kasneje me je nekaj spoštovanih deskarjev kritiziralo, ker sem poskušal narediti to, kar sem. Bilo je boleče, a tudi navdihujoče. V vsaki karieri so ženske še vedno bolj kritizirane. Ker smo pogosto v manjšini, je vse, kar počnemo, bolj opaženo. Ko nam spodleti, nam spodleti še večje. Ko uspemo, uspemo še večje. Vsakič, ko padem, tudi če padajo vsi tam zunaj, ne gre samo za mene. Dekle je padlo. Poskušam ne razmišljati preveč o tem.

Zadnjih 18 mesecev sem okreval in še vedno nisem 100 %. Imel sem dve operaciji hrbta. Prva dva tedna po vsakem je bil moj edini cilj, da lahko hodim pet minut, trikrat na dan. Bilo je tako frustrirajoče, toda vsak teden sem dobil nekaj nazaj: lahko sem hodil dlje, sedel dlje, vozil avto. Zdaj pa končno spet surfam. Vsako popoldne izvajam tudi fizikalno terapijo, vsak večer pa vadbo za stabilnost in osnovno vadbo ali pilates. Moj načrt je, da oktobra spet zajaham velike valove.

Od tistega dne v Nazaréju sem se veliko naučil o sebi. Poskušam si ne želeti ničesar več, ker me je to, da si nečesa tako močno želim, skoraj ubilo. Resnično verjamem, da je obstajal čudež ali energija, ki mi je omogočila, da sem se vrnil in preživel, in zelo sem hvaležen. Pogosto se sprašujem, zakaj sem dobil to drugo priložnost. Kaj sem naredil, da sem si to zaslužil? Ne poznam še odgovora, vem pa naslednje: vedno bom trdo delal in dal vse od sebe, a za to ne pričakujem ničesar. Moj cilj je še vedno surfati na največjem valu svojega življenja, a vem, da moja sreča ni več odvisna od tega. Navsezadnje sem že dobil največje darilo od vseh: živ sem.

Avtorstvo fotografije: Instagram (@maya)

tatacaw